Mientras las personas continúen viviendo más y más , el cáncer se volverá más común. Uno de los tratamientos esenciales del cáncer se llama quimioterapia. Para aquellos que no lo saben, la quimioterapia se refiere al uso de agentes químicos de sustancias en el tratamiento del cáncer.
La quimioterapia trata el cáncer mediante el uso de sustancias químicas para detener la división de las células cancerosas. Desafortunadamente, estos agentes que matan el cáncer también pueden afectar el metabolismo del paciente y la absorción de calorías. Estas terapias también pueden afectar el peso corporal del paciente, lo que puede afectar sus posibilidades de supervivencia.
En este artículo, discutiremos los cambios en la composición corporal que se producen cuando una persona se somete a quimioterapia. También compartiremos formas prácticas de combatir estos cambios para reducir los cambios negativos en la composición corporal del tratamiento.
Aumento de peso y quimioterapia
Hay muchos tipos diferentes de tratamientos de quimioterapia, sin embargo, todos ellos ralentizan la división celular cancerosa incontrolada que define esta condición. Algunos ejemplos de agentes de quimioterapia comunes son:
o Agentes alquilantes: Estos atacan las células cancerosas durante la fase de reposo antes de iniciar el proceso de división celular.
o Antimetabolitos: Estos son agentes que son absorbidos por las células cancerosas y evitan que se dividan.
o Inhibidores de la topoisomerasa: Las topoisomerasas son enzimas que se requieren para la replicación del ADN y la división celular. Estos agentes de quimioterapia detienen la acción de estas enzimas, lo que hace imposible que las células cancerosas se dividan.
Desafortunadamente, estos agentes de quimioterapia también atacan las células normales y sanas. Estos son los efectos secundarios . Algunos ejemplos de efectos secundarios comunes de la quimioterapia son:
o Náuseas y vómitos
o Pérdida de cabello
o Aspecto hinchado de la cara
o Entumecimiento y hormigueo
o Aumento de peso
o Retención urinaria o incontinencia
o Daño acústico que provoca dificultad auditiva
o Fibrosis pulmonar y cardiotoxicidad, en algunos casos
Los investigadores analizaron a más de 200 mujeres sometidas a tratamiento contra el cáncer de mama y encontraron que el paciente promedio ganó alrededor de 4 kilogramos (alrededor de 10 libras).
Resultados similares, publicados en Oncología Clínica, mostraron que en una muestra de más de 100 mujeres, el cambio de peso promedio fue una ganancia de 3.7 kilogramos (alrededor de 9 libras). Estos estudios están en línea con muchos otros, lo que indica que muchas personas con cáncer aumentan de peso mientras se someten a tratamiento de quimioterapia.
Se han propuesto muchas hipótesis diferentes con respecto a por qué los pacientes aumentan de peso durante el tratamiento. Algunos ejemplos son:
o Cambios en la capacidad de procesar y absorber nutrientes de los alimentos
o Las personas se sienten enfermas y cansadas, lo que lleva a una incapacidad para hacer ejercicio
o Retención de líquidos relacionados con el cáncer y/o el tratamiento de quimioterapia
o Uso de esteroides para compensar algunas de las complicaciones relacionadas con el cáncer y el tratamiento
Tener exceso de grasa (obesidad) está claramente relacionado con un mayor riesgo general de cáncer. Sin embargo, el hecho de que tu estás aumentando de peso con respecto al tratamiento no significa que su probabilidad de cáncer recurrente aumentará, ya que el aumento de peso no siempre significa aumento de grasa. El primer estudio no encontró ninguna asociación entre la cantidad de peso ganado y la recurrencia del cáncer. Dicho esto, estos cambios en la composición corporal están altamente relacionados con el aumento de peso, a menudo asociado con un mayor riesgo de enfermedad.
Mientras que estos factores pueden contribuir al aumento de peso,el peso no es el mejor indicador de cambio de composición corporal. Al pasar por el tratamiento porque hay cambios significativos en la composición corporal, es imperativo que realices un seguimiento de estos cambios con el fin de entender cómo los riesgos para la salud pueden cambiar con el tiempo.
¿Por qué es importante la composición corporal?
Para aquellos que pueden no saber, composición corporal se refiere ao la composición de su cuerpo, más comúnmente, su peso corporal. Mientras que otras medidas como el peso y el IMC se han utilizado como una medida de la salud durante décadas, la composición corporal es una representación más precisa de sus riesgos para la salud . La composición corporal se divide típicamente en:
o Agua corporal total: Ubicada en todos los componentes del cuerpo humano
o Proteína: Se encuentra en los músculos y órganos
o Minerales: Incluye vitaminas, calcio, hierro y otros metales traza que son importantes para diversas funciones
o Grasa : La forma principal en que el cuerpo almacena energía
Cada aspecto de la composición corporal es importante por una razón diferente. Su salud no se trata sólo de ganar o perder peso, sino sobre la fluctuación de los diversos componentes de la composición corporal. El cáncer y la quimioterapia pueden afectar drásticamente la composición corporal, por lo que es de gran importancia comprender y realizar un seguimiento de la composición corporal en estos pacientes.
¿Qué efectos tiene la quimioterapia en la composición corporal?
Quimioterapia y masa grasa
La quimioterapia, por desgracia, puede causar cambios no deseados en la composición corporal, así como efectos secundarios incómodos.
Se publicó un estudio en Clinical Breast Cancer (Cáncer clínico de mama) analizando la composición corporal de las mujeres sometidas a tratamiento de quimioterapia para el cáncer de mama. Las mediciones de composición corporal se completaron antes de iniciar la quimioterapia y 12 meses en quimioterapia. Esto ayudó a analizar no sólo si los participantes ganaron peso, sino también dónde y cómo cambió su composición corporal.
Los resultados indican que aquellos que eran de peso normal ganaron alrededor de 4 libras y agregaron grasa en su torso y brazos. Por otro lado, aquellos que tenían sobrepeso u obesidad antes de comenzar la quimioterapia perdieron entre 3 y 4 libras.
Otro estudio publicado en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism analizó la composición corporal y los cambios de peso en mujeres con cáncer de mama sometidos a tratamiento. Realizado de manera similar, este estudio encontró que sus pacientes no tenían ningún cambio significativo en su peso; sin embargo, tenían una mayor cantidad de masa grasa y disminución de la masa libre de grasa.
¿Por qué se producen estos cambios?
Estos investigadores también encuestaron a las mujeres sobre sus cambios en su estilo de vida como resultado de su tratamiento de quimioterapia. La encuesta muestra que muchas mujeres reducen sus niveles de actividad física, reducen su actividad laboral y tienen una reducción en su apetito. Todos contribuyeron potencialmente a los cambios en su composición corporal discutidos anteriormente.
A pesar de que estos estudios demostraron que las mujeres aumentaron de peso en forma de grasa, así como la pérdida de masa magra, estos estudios son importantes porque ayudan a que los pacientes anticipaten lo que podría suceder al comenzar la quimioterapia. Si los pacientes pueden anticipar que estos cambios pueden ocurrir, pueden tomar medidas para evitar o disminuir la extensión de estos cambios en la composición corporal.
Quimioterapia y masa muscular
Se completó un estudio para analizar los cambios metabólicos específicos que ocurren en las personas que experimentan caquexia relacionada con el cáncer. Los investigadores encontraron que a medida que los pacientes se acercaban a la muerte, perdieron un promedio de 4 kg de masa muscular. Estos pacientes también perdieron masa grasa y quemaron más calorías, lo que representa un cambio importante en el metabolismo.
Un estudio similar encontró que los pacientes que perdieron más del 9 por ciento de su masa muscular total tuvieron tasas de supervivencia significativamente más bajas. Mientras que el paciente promedio perdió alrededor del 6.1 por ciento de su masa muscular, aquellos que perdieron más del 9 por ciento tenían casi 3 veces menos probabilidades de sobrevivir.
Dado que la composición corporal y la masa muscular juegan un papel importante en la supervivencia de los pacientes con cáncer, los tratamientos deben centrarse en la nutrición adecuada para mantener la masa muscular y prevenir o minimizar los efectos de la caquexia.
Nuevos tratamientos y mantenimiento de la composición corporal
Además de los cambios en la dieta, hay otras intervenciones para ayudar a detener la progresión de la caquexia y aumentar la supervivencia. Los nuevos tratamientos contra la caquexia oncológica incluyen:
o Miméticos del ejercicio: Dado que muchas personas están restringidas a un estilo de vida sedentario mientras se someten a un tratamiento de quimioterapia, los medicamentos que ayudan al cuerpo a imitar el ejercicio pueden estimular las fibras musculares y ayudar a retener la masa muscular
o Objetivos metabólicos: Un estudio temprano sobre el impacto de los inhibidores de AR-42 (un tipo de terapia oncológica) en animales con cáncer mostró que aquellos que tomaron el medicamento tenían menos reducción en el tamaño y la fuerza de la fibra muscular en comparación con el grupo de control.
o Objetivos digestivos: Los probióticos son importantes para mantener un tracto digestivo saludable mientras se somete a quimioterapia. Ciertas bacterias, como Lactobacillus Reuteri y otros probióticos, puede ayudar a estimular las dianas genéticas y regular la inflamación, ayudando a reducir la caquexia.
Entonces, ¿qué significa esto para el paciente con cáncer? La gente debe pensar en la incorporación de varios cambios en la dieta y ejercicios para mantener la fuerza muscular y la pérdida muscular lenta. Se debe recomendar incorporar aceites de pescado, aminoácidos, apoyo nutricional, y ejercicios que se centran en la construcción de músculo porque, no sólo esto mejorará el estado de ánimo, también podría mejorar el pronóstico.
Conclusión
La quimioterapia puede afectar significativamente el peso y la composición corporal del paciente.
Los estudios han demostrado que los pacientes con cáncer aumentan de peso, sin embargo, es principalmente grasa y agua corporal derivada de la inflamación. Debido a esto, la composición corporal debe ser rastreada para entender cómo los diversos cambios fisiológicos pueden influir en el riesgo para la salud. Este seguimiento puede ayudar a los profesionales de la salud a ver las fluctuaciones en la grasa, el agua, e incluso la masa muscular esquelética, ayudando a prevenir los cambios negativos en la composición corporal con el fin de aumentar la supervivencia y la calidad de vida.
Debido a los cambios discutidos anteriormente, es importante que todos mantengan una dieta saludable y permanezcan físicamente activos durante su tratamiento oncológico. Mientras que esto puede ser difícil debido a efectos secundarios como náuseas y vómitos, ayudará a las personas a mantener su composición corporal y podría aumentar la supervivencia.
Hay cambios inevitables en el cuerpo cuando las células cancerosas proliferan en él. Realizar el tratamiento del cáncer es de suma prioridad, pero el siguiente paso es controlar la salud del cuerpo. La composición corporal puede cambiar, que se asociará con riesgos para la salud, realizando así una mezcla de dieta y ejercicio puede ayudar a compensar estos cambios. El ejercicio oncológico es un campo en crecimiento debido al mayor conocimiento de los beneficios del ejercicio.
El objetivo no es convertirse en un fisicoculturista, por lo que los pesos no siempre son necesarios. El objetivo es para estimular las fibras musculares mediante el uso de ellos, el envío de una señal al cuerpo de que estos músculos todavía son necesarios. Esto evitará la degradación muscular y ayudará al cuerpo a incorporar proteína ingerido en nuevas fibras musculares.
Para aquellos que entran en un estado caquectico, hay opciones de tratamiento disponibles como vitaminas, minerales y aminoácidos. A través de la educación y la colaboración con los profesionales de la salud, los efectos sobre la composición corporal del cáncer y el posterior tratamiento de quimioterapia pueden retrasarse y los resultados de los pacientes pueden mejorar.
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David Randolph se graduó de la escuela de medicina en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Actualmente está completando su Residencia en Pediatría en la Universidad de Carolina del Sur.
