A medida que los niños crecen, uno de los ritos de esenciales por el que todos pasan es la pubertad. La pubertad tiende a comenzar alrededor de los 11 o 12 años, y las niñas comienzan la pubertad, en promedio, aproximadamente un año antes. La pubertad se divide en “etapas de Tanner” con el resultado final de ser un adulto adulto.
Lo que la mayoría de la gente ve durante la pubertad es un niño que se convierte en adulto ante sus propios ojos. Esto significa más masa muscular, una construcción adulta y un cambio en la distribución del peso en todo el cuerpo. Si bien estos cambios en la superficie son importantes, también es vital analizar cómo estos cambios afectan la composición corporal.
En este artículo, compartiremos las formas en que cambia la composición corporal durante la pubertad y también discutiremos el impacto que estos cambios pueden tener en la salud a largo plazo de los niños a medida que se desarrollan.
¿Qué es la composición corporal?
Composición corporal es el término utilizado para describir la proporción de diversas sustancias que componen el cuerpo. Algunas de estas sustancias incluyen:
• Agua
• grasa
• Proteína
• Minerales
A veces, la composición corporal se conoce simplemente como masa grasa versus masa libre de grasa. Cada aspecto de la composición corporal es importante por una razón diferente; no se trata solo de ganar o perder peso. Se trata más del tipo de peso que se pierde y de si las personas están ganando músculo o no.
Estos cambios son más evidentes cuando un niño atraviesa la pubertad. A medida que un niño se convierte en adulto, hay numerosos cambios que afectan la composición corporal. Todos estos pueden tener efectos a largo plazo en su salud al ser adulto.
Los efectos generales de la pubertad en la composición corporal
A medida que los niños pasan por la pubertad, hay efectos significativos sobre la adiposidad, la masa magra, el contenido mineral óseo y la densidad corporal general. Se publicó un artículo de investigación en el Journal of Current Opinions on Endocrinology, Diabetes, and Obesity, que muestra que hay una diferencia significativa entre niños y niñas a medida que pasan por la pubertad. Estas diferencias surgen debido a diferencias en:
• Estrógenos
• Andrógenos
• Hormona del crecimiento
• IGF-1 (Factor Similar a la Insulina tipo 1)
• Factores genéticos
• Etnicidad
• Factores medioambientales
Los investigadores revisaron numerosos estudios, llegando a una serie de conclusiones generales, que incluyen:
• Los hombres ganan más masa sin grasa, como la masa esquelética
• Las mujeres ganan más masa grasa
• Tanto los hombres como las mujeres incrementan la tasa densidad mineral ósea durante sus años puberales
• Los hombres tienden a asumir una forma de cuerpo más androide
• Los cuerpos de las mujeres adoptan una forma más ginecoide
Esta información es importante porque puede afectar la composición corporal del adulto, lo que puede afectar el tiempo puberal de un niño y, según las circunstancias, puede aumentar o disminuir su riesgo de desarrollar enfermedades en el futuro.
Una de las principales implicaciones de la pubertad y sus cambios en la composición corporal es el impacto que tiene en la salud a largo plazo de su hijo. Es importante que los niños cuiden sus cuerpos durante la pubertad porque la composición corporal deficiente, incluso en sus años más jóvenes, puede provocar enfermedades con complicaciones mortales en el futuro.
El impacto de la composición corporal en los procesos de enfermedades
Los cambios en la composición corporal que ocurren durante la pubertad son marcadores de cambios metabólicos importantes. Si bien estos cambios metabólicos son importantes para un crecimiento y desarrollo adecuados, también contribuyen en gran medida a determinar la salud futura. Por lo tanto, es importante medir con precisión la composición corporal incluso en la infancia.
Recientemente, se publicó un artículo de investigación en la revista Hormone Research in Pediatrics. Los investigadores revisaron varios componentes de composición corporal y las herramientas disponibles para medirlos. Algunos de los componentes importantes de la composición corporal incluyen:
• El porcentaje de grasa corporal.
• El porcentaje de masa corporal magra
• Grasa corporal total
• Masa corporal magra total
• Contenido mineral óseo
Todos estos son importantes porque juegan un papel en la salud general. Según los investigadores, algunas de las herramientas disponibles para medir estos componentes incluyen:
• Antropometría, o las herramientas básicas utilizadas para medir la altura y peso.
• Absorciometría Dual de rayos X, o escaneos DEXA, que miden la densidad mineral ósea
• Análisis de impedancia bioeléctrica, que utiliza resistencia eléctrica para medir la composición corporal total
En última instancia, estas mediciones son importantes porque pueden ayudar a alguien a determinar su riesgo de desarrollar una enfermedad con complicaciones peligrosas en el futuro.
Los investigadores enfatizan que los factores de riesgo de la composición corporal que están más asociados con enfermedades en la edad adulta se derivan principalmente del contenido de grasa corporal y mineral óseo.
En este artículo, los autores afirman que “el tejido adiposo [graso] es endocrinológicamente activo“. Esto significa que juega un papel en la regulación hormonal dentro del cuerpo. Sin embargo, con demasiada grasa corporal, esto puede causar desregulación hormonal y tiene influencias en los procesos metabólicos que pueden aumentar el riesgo de enfermedades como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Estos hallazgos fueron respaldados por otro artículo de investigación que muestra la importancia de la composición corporal en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Los investigadores examinaron a aquellos que se habían convertido y mantuvieron un estado de sobrepeso durante toda su vida y los compararon con aquellos que nunca tuvieron sobrepeso.
Los hallazgos mostraron que los hombres y las mujeres con un perfil lipídico más alto tenían más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad así como presión arterial mayor.
Estos hallazgos respaldan la conclusión de que el tejido adiposo impulsa un aumento de los factores de riesgo cardiovascular, lo que lleva al desarrollo de aterosclerosis, enfermedades cardíacas y posibles coágulos sanguíneos.
El otro factor de riesgo de la composición corporal asociado con la enfermedad más adelante en la vida es el contenido mineral óseo, y su importancia durante los años de la pubertad se puede ver en este artículo publicado en The Journal of Clinical Densitometry. En este artículo, los investigadores monitorearon el contenido mineral óseo y la densidad de cerca de 100 hombres y 100 mujeres durante un período de 4 a 5 años. Los investigadores encontraron que la tasa más alta de aumento de la densidad mineral ósea fue durante los años de la pubertad.
Los investigadores continúan diciendo que el contenido máximo de masa mineral ósea se logró poco después de la pubertad. Esto demuestra la importancia de asegurarse de que los niños cuiden sus huesos durante la pubertad desarrollando masa muscular esquelética. Esto reducirá sus posibilidades de desarrollar osteoporosis en el futuro.
Composición corporal y su impacto en la pubertad
La composición corporal puede incluso afectar el momento en que un niño comenzará la pubertad, y las investigaciones demuestran que un mayor porcentaje de grasa corporal conduce a un inicio más temprano de la pubertad.
En el estudio, los investigadores recopilaron datos sobre más de 3.000 niñas y niños. Midieron el tejido adiposo (grasa) utilizando una variedad de medidas, incluido el grosor del pliegue de la piel. Los investigadores rastrearon a los niños a medida que pasaban por la pubertad, señalando la edad a la que llegaron a sus distintas etapas.
Los investigadores encontraron que los niños que tenían niveles más altos de tejido adiposo alcanzaron las diversas etapas de Tanner antes que sus compañeros. Pero ¿por qué esto es importante para los niños?
Esto es importante porque el tejido graso es endocrinológicamente activo, lo que significa que está involucrado en la regulación hormonal. El tejido adiposo produce hormonas puberales, lo que desencadena un inicio más temprano de la pubertad. Desafortunadamente, esto también significa que esto puede conducir a complicaciones de salud como una estatura adulta más corta y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Los cambios en la altura debido a la pubertad temprana se pueden ver a través de este estudio publicado en la revista Hormone Research in Pediatrics . En el estudio, los investigadores rastrearon a unas 100 niñas a medida que progresaban en la pubertad, y la mitad de ellas tenían un curso puberal acelerado debido a la pubertad precoz central (una condición que causa el desarrollo sexual temprano). Los investigadores tenían una altura objetivo definida para las niñas que se generó a partir de la altura de sus padres.
Los que tenían un curso puberal acelerado tenían una altura adulta final que era significativamente más corta que su altura objetivo. Aquellos que progresaron a través de la pubertad a un ritmo promedio tendieron a alcanzar una altura final que estaba muy cerca de su altura objetivo. Los resultados muestran que los niños que progresan antes de la pubertad alcanzarán una altura adulta general más corta debido al cierre temprano de la placa de crecimiento.
Por último, otro estudio encontró que las niñas que progresan antes de la pubertad (definidas como menarca temprana) corren el riesgo de desarrollar enfermedades como:
• Enfermedad cardiovascular
• Hipertensión
• Diabetes tipo 2
Claramente, es importante que los niños cuiden su cuerpo mientras atraviesan la pubertad. Puede tener un profundo impacto en su salud general como adulto. Recuerda, los niños tienen que vivir con sus cuerpos por el resto de sus vidas, por lo que cuidarlos antes les ayudará a prepararse para un futuro más saludable.
Creando Hábitos Saludables Temprano
Evidentemente la importancia de la composición corporal en los niños es alta. Puede tener un impacto en el momento de su desarrollo puberal, su salud general de adultos y su riesgo de desarrollar enfermedades en el futuro.
Hay cambios inevitables que sucederán en tu hijo como resultado de la pubertad. El objetivo no es que se conviertan en culturistas para que no desarrollen riesgos para la salud. El objetivo es mantener un cuerpo sano incluso cuando su metabolismo cambie en la edad adulta.
Entonces, la próxima vez que salgas con tu familia, sal a caminar por la noche en lugar de quedarte en casa viendo televisión. Elije comer bocadillos con frutas y verduras frescas para que sirva de modelo sobre cómo son las opciones dietéticas saludables. Alentar a los jóvenes a crear hábitos saludables desde el principio, como mantener una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente, puede ayudarlos a tener éxito manteniendo su salud.
